Thosaigh sé le bonn cothrom. Deich nóiméad tar éis dom carr ar cíos a phiocadh lasmuigh de Inverness, an chéad stad ar thuras tiomána ar Ghàidhealtachd na hAlban, chuala mé pop ard agus rolladh go stad. Tháinig cúnamh ó thaobh an bhóthair chun mo tharrthála, le bonn spártha agus cúpla scéalta grinn faoin gcaoi a bhfuil muintir na hEorpa ar mhór-roinn níos measa fós ag tiomáint ar thaobh na láimhe clé den bhóthar ná Meiriceánaigh.

Ar go leor bealaí ba é an mí-iompar a bhí agam ná réamhrá oiriúnach do réigiún arb é is sainairíonna a dhéine agus a ghéire. Ar feadh na gcéadta bliain, tugadh an Ghàidhealtachd ar a dtugtar mar áit a raibh crua-mharthanas aici, áit a mhúnlaigh an slaghdán an saol laethúil. Ag an am céanna, mheall sléibhte géara agus cnoic ghlasa an réigiúin lucht siúil ó thús an 19ú haois, nuair a d’eisigh Sir Walter Scott buanna na Gàidhealtachd sna húrscéalta móréilimh a leag sé ann. Leanann oidhreacht chultúrtha shaibhir an cheantair, uisce beatha a bhfuil cáil dhomhanda air, agus muintir na háite fáilteach ag tarraingt an lucht siúil go dtí an lá atá inniu ann.

Lá 1

Is trí uair an chloig é Inbhir Nis, a mheastar mar phríomhchathair neamhoifigiúil na Gàidhealtachd turas traenach as Dún Éideann. Is cúis áthais dom an turas ó thuaidh, mar sciortaíonn an bealach an cósta garbh, ag gearradh trí shráidbhailte agus feirmeacha caorach ar an mbealach.

Áitíonn daoine áitiúla go raibh Inbhir Nis an-fheictear roimh an Dara Cogadh Domhanda, sular phós foirgnimh chomhaimseartha tírdhreach cathrach a raibh tógálacha an 18ú agus an 19ú haois mar cheannas air, ach coinníodh go grámhar an chuid is mó de na nithe is cáiliúla.

I gcroílár an bhaile, tá an Margadh Victeoiriach, lena uasteorainneacha boghtach, stuaraí fada, agus sraitheanna siopaí ag iompar obair na gceardaithe áitiúla, i gcuimhne ar na sleachta atá clúdaithe i bPáras. An Síl Mustard , bialann nach bhfuil ach dhá bhloc uaidh, a fhreastalaíonn ar tháille croíúil áitiúil, lena n-áirítear bóbáin taigeis, mias blasta atá cosúil le liathróidí feola ach atá comhdhéanta de bholg caorach.

Gearrann Abhainn foirceannadh Nis trí lár na cathrach, agus nascann droichid chloiche bruacha na habhann. Tá Ardeaglais pictiúrtha Naomh Aindriú, a tógadh sa 19ú haois de chloch dhearg agus eibhir, suite ar imeall an uisce. In aice láimhe, tá sean-eaglais i Siopa Leabhar Leakey, agus téann soirn dóite adhmaid i bpáirt leis. Is féidir leis an úinéir Charles Leakey nascleanúint a dhéanamh ar stoc beagnach 100,000 imleabhar le lámh dheas.

Ba é mo chéad stad ar mo bhealach amach as Inbhir Nis ná Clava Cairns, timpeall turas 10 nóiméad ar shiúl. Is sampla iad na cairn den iliomad láithreán adhlactha atá scaipthe ar fud na Gàidhealtachd, ach is é an rud is suntasaí dóibh ná a n-aois iontach - bhain cónaitheoirí an Iarannaois úsáid astu den chéad uair i 2,000 B.C. Is féidir suíomhanna mar seo a fháil ar fud Oileáin na Breataine - go háirithe ag Stonehenge - agus spreag a gcáilíochtaí mistéireach ceaptha raon hómós cultúrtha, lena n-áirítear an t-úrscéal-iompaithe ar an teilifís Outlander.

Tá sráidbhaile cósta Dhòrnach, daonra 1,000, uair an chloig ó Inbhir Nis. Cuireann Castle Dornoch, óstán le drioglann ceangailte leis, lóistín simplí ach compordach ar fáil (agus decanter fuisce in aice le leaba duine). In ainneoin a chuma measartha, freastalaíonn an bhialann i gCaisleán Dhornach cuid den bhia is fearr sa cheantar, lena n-áirítear pasta úr a chaitear le cloicheáin áitiúla agus muiríní rí.

Lá 2

Leagtar amach roimh éirí na gréine ar an mbóthar go Séipéal Croick, uair an chloig ó thuaidh ó Inbhir Nis i gceantar tuaithe Ard Ghleann, agus feicfidh tú ceo fós ag cloí leis an tír-raon cnocach, go háirithe in aice leis an gcósta. Lonnaithe le crainn agus seanbhallaí cloiche, tá luasteorainneacha 30 mph ag na bealaí casta. Tá caisleáin mhaolaithe i bpíosaí fada de thalamh feirme. Tá sé ríthábhachtach am breise a bhuiséadú ar thuras tiomána ar an nGàidhealtachd, mar go gcuireann beostoic bradacha agus radharcanna radhairc isteach go minic. Laghdaíonn an bóthar go dtí an séipéal go lána amháin sa deireadh, agus feirmeacha caorach ar gach taobh ar feadh beagnach 10 míle.

Tá Eaglais Croick ina séadchomhartha do na Highland Clearance, nuair a ghlan saighdiúirí na Breataine agus úinéirí talún na hAlban talamh na bhfeirmeoirí cothaithe ag tosú ag deireadh an 18ú haois. Cuireadh iallach ar thart ar 150,000 duine a dtithe a fhágáil le linn na haoise seo chugainn. Bhí na 18 dteaghlach a díshealbhaíodh i bparóiste Glencavie ró-phiasta le foscadh san eaglais féin, agus mar sin ghlac siad dídean sa chlós, ag snoíodóireacht a n-ainmneacha agus a dteachtaireachtaí isteach sna fuinneoga. Caomhnaítear a n-eitseálacha sa ghloine, agus ní ghlasann an eaglais a doirse riamh mar chomhartha siombalach.

Níl oidhreacht chultúrtha na Gaeil go hiomlán as a chéile, áfach. Tá aithne ar an réigiún a uisce beatha den chéad scoth agus an ceiliúradh a théann leis. Bunaithe i 1838, tá Drioglann Glen Ord, uair an chloig ó dheas, ag táirgeadh a braiche Singleton le beagnach dhá chéad bliain. Ag aois i gcascaí sirriam agus bourbon, tá blas níos séimhe, níos lú móna ag an uisce beatha ná blas roinnt drioglann comharsanacha. Is é Gleann Ord an drioglann deireanach atá fágtha ar an Oileán Dubh, réigiún atá ainmnithe amhlaidh mar gheall ar a lúb dorcha, a sholáthraíonn dálaí oiriúnacha chun an eorna a úsáidtear i scotch a fhás.

Síneann an bealach ó dheas ón drioglann go Fort Augustus feadh taobh amháin de Loch Nis cáiliúil ar feadh beagnach 25 míle. Tá uiscí dorcha an locha barróg ar thaobh amháin den bhóthar, agus tá comharthaí ann a thugann rabhadh go bhfuil carraigeacha ag titim ó aghaidheanna aillte géara ina seasamh ar an taobh eile.

Tá cuma ominous ar Loch Nis ar laethanta scamallach, agus níl sé deacair créatúr farraige miotasach a shamhlú ag luí san uisce domhain, dubh.

Is é Fort Augustus an stad foirfe do lón déanach de bhianna compord na hAlban (iasc agus sceallóga, ceapairí taigeis). Suite ag ceann theas Loch Nis, níl ach cúpla céad duine sa sráidbhaile dlúth, rud a thugann seandacht do bhaile beag dó. Seolann báid suas agus síos an chanáil chúng a ghearrann tríd an mbaile agus a théann isteach sa loch. Tá dornán de shiopaí ceardaíochta agus bronntanais ar an gcanáil, ag caitheamh tartáin de gach dath. Buaileann duga ag deireadh na canála isteach sa loch, rud a thugann an tuiscint do dhuine seasamh beagnach san uisce.

Tá an Lovat, óstán ceithre réalta atá lonnaithe i dteach Victeoiriach feadh Chanáil na Caledonian, oiriúnach do stad thar oíche.

Lá 3

Téann Caisleán Inbhir Garraí comharsanachta ó ré nuair a bhí clans cumhachtach ag rialú na Gàidhealtachd. Rinne saighdiúirí na Breataine iarracht é a dhó síos dhá uair ar leithligh, ach tá cnámha scorched an chreata bhunaidh fós ann, mar léiriú oiriúnach ar athléimneacht na Gàidhealtachd. Tá tionscadal athchóirithe ar siúl, agus cuireann imní sábháilteachta cosc ​​ar chuairteoirí dul isteach san fhoirgneamh, ach tá tailte an eastáit fós oscailte. Roinnt ceithre scéal ar airde, tá aghaidh túir an chaisleáin thar imeall Loch Oich, a staighre cloiche foirceannadh le feiceáil ón taobh amuigh.

Gabhann an tiomáint ceithre uair an chloig as an nGàidhealtachd go Glaschú trí chuid de na beanna is géire sa tír, lena n-áirítear Ben Nevis, an sliabh is airde sa Ríocht Aontaithe ag 4,413 troigh. Le drizzle beagnach seasmhach na hAlban, is eispéireas scanrúil ach cumhachtach é tiomáint ar na bóithre sléibhe. Níl beagnach aon soilse sráide ann, fiú ar na bealaí níos mó (nach mbíonn ach dhá lána acu go minic), agus gan mórán gluaisteán san eis-séasúr, ní chuireann ach dornán de stáisiúin raidió an BBC isteach ar an gciúnas. Ó phointí amhairc áirithe is cosúil go bhfuil na sléibhte mar sheicheamh gan stad de chosán slic agus beanna ag ardú.

Má thosaíonn an turas fada ag dul chun dochair - nó má tá an bóthar amháin go Glaschú dúnta go gairid le haghaidh tógála, mar a bhí sé domsa - freastalaíonn an Drover’s Inn 300 bliain d’aois i Loch Laomainn tae agus béilí croíúla. Deirtear freisin go bhfuil sé ar cheann de na háiteanna is ciaptha in Albain.

Go gairid d'iompaigh na bóithre go mórbhealaí il-lána, agus laistigh de uair an chloig shroich mé Glaschú. Leis na cearnóga lámh-mhaisithe agus ailtireacht Art Nouveau, tá an chathair ag filleadh go mór ar shaol na cathrach. Mar mhol cultúrtha agus oideachais, tá Opera na hAlban, Ballet na hAlban, agus a lán dánlanna agus músaem i nGlaschú.

Tar éis dom a bheith ag tiomáint liom féin ar feadh roinnt laethanta agus níos mó caorach ná daoine a fheiceáil ag fachtóir 10 ar a laghad, sáraíodh mé ar ais sna sluaite agus an torann a théann leo. Fiú i lár na seachtaine, bíonn fuadar na cathrach, mar a chaitheann mic léinn ó na scoileanna ealaíne agus ailtireachta toitíní ar an mbealach chun ranga, agus tagann gairmithe óga le chéile le haghaidh piontaí i go leor tithe tábhairne sa chathair. Shocraigh mé le pionta de Guinness in aice le lár an bhaile, fós ag croitheadh ​​an láib Highland caked as mo bhuataisí.