Maidir le cónaitheoirí fuar aeráide, tugann turas geimhridh an deis sraitheanna olann, sluaiste sneachta, agus slush gutter domhain-domhain a thrádáil do chrainn pailme agus grianscéithe. Ach tá mé i mo chónaí i Los Angeles, áit a bhfuil palms i ngach áit agus bradacha 90 lá céime i mí Eanáir a dhéanamh fada dom oighear a scrabhadh as gaothscáth, nó geansaí a chaitheamh ar a laghad. Go leor den solas gréine measartha seo, shocraigh mé. Alasca nó meirge, díreach isteach ina chroí sioc, garbh.

I mí an Mhárta, d’eitil mé isteach in Anchorage le blaincéad sneachta agus rug mé gorm-agus-buí dúchasach an Alaska Railroad Traein Gheimhridh Aurora chuig Fairbanks. Agus muid ag imeacht as an gcathair, líon na fuinneoga le crainn agus sneachta, móin ó am go chéile, agus, timpeall gach cas, Denali, ag éirí níos mó go seasta. Ag 20,310 troigh, is é an sliabh is airde i Meiriceá Thuaidh é, ach ní chuireann an uimhir sin in iúl cé chomh gigantic atá sé, cé chomh réidh i gcéin is féidir leat a bheith agus smaoineamh fós, Wow, mór . Deirtear liom go mbíonn an bhuaic i bhfolach go minic sna scamaill, ach faoi spéartha gorma, ní raibh mo thaithí in ann rud éigin a chur amú ach tugadh le fios i gcónaí. Tá Denali ann, a dúirt gach duine in Anchorage. Tá Denali ann, a dúirt gach duine ar an traein. Tá sé ceart go leor, d'aontaigh mé. Bhí an chuma air chomh gar - ach bhí mé ar tí dul i bhfad níos gaire.

Tá sé deacair an t-uafásacht gobsmacking an Chalet Sheldon , lóiste a shuíonn díreach ar ghualainn Denali, níos lú ná deich míle ón gcruinniú mullaigh, agus nach féidir teacht air ach le héileacaptar. Ach seo a leanas na fíricí lom: sna 1950idí, chuir píolótach tor darb ainm Don Sheldon cúig acra taobh istigh den rud a thiocfadh ina dhiaidh sin Páirc Náisiúnta Denali agus a Chaomhnú , lena n-áirítear lomán eibhir 300 troigh ar airde ag gobadh amach as oighearshruth. Ar a bharr, thóg sé bothán nach raibh, de bhua a shuíomh, praiticiúil ach le húsáid ag sléibhteoirí a bhfuil taithí acu.

D’éag Sheldon i 1975, ach in 2018, díreach síos an cnoc ón bhfollán bunaidh, thóg beirt dá leanaí píosa spéir cúig sheomra le cruth heicseagánach, a ndearnadh innealtóireacht mhór air, as ar féidir le haíonna siúl thar oighearshruth, dul ag siúl, agus spléachadh ar an aurora borealis. Ag eitilt isteach, bhreathnaigh mé ó chnapán cosúil le mboilgeog an héileacaptair agus an fhoraois beithe gan duilleog ag tabhairt slí thar fóir ar scáinte oighir trí lúbra ard de charraig sneachta-spackled agus -corniced: leaca upthrust, iomairí sáibh sáibh, monoliths atá le teacht. Tá Denali ann, a dúirt an píolótach.

Ó chomh cóngarach agus chomh híseal agus a bhí na beanna ísle timpeall air cosúil leis an oiread sin díobhálacha, ba chosúil go raibh Denali níos lú uatha agus swaggering ná ó chian, ach toisc go sáraíonn scála an tír-raon tuiscint. Bhí cuma an-bheag ar an sealla, teach bréagán suite ar charraig bheag, agus é timpeallaithe ag a thimpeallacht Valhallian. Tar éis dúinn teacht i dtír, bhí mé i gceannas taobh istigh, beagáinín daite, agus bheannaigh an cócaire Dave Thorne dom, a raibh champagne agus oisrí agus portán rí agus nibbles fíorálainn eile leagtha amach a rinne athdhíriú ar m’inchinn ar an rud is tábhachtaí - mise.

Anseo luíonn an draíocht ar leith, a spreagann vertigo, sa Chald Sheldon: codarsnacht. Neartaíonn an lóiste tú sólás créatúir cluthar. Tá sorn te, pluideanna fionnaidh faux snuggly, béilí an-bhlasta, slipéir i do mhéid, seacláidí pillow beag artful fiú. Téigh taobh amuigh agus níl ann ach déine agus ciúnas, tírdhreach a tháirgeann eons de charraig chorrach agus oighear comhbhrúite, áit nach bhfuil chomh mór sin in ann eolas a bheith agat nó cúram a dhéanamh de do bheith ann nó do mhéid slipéir go mbraitheann tú eagla agus euphoric ina láthair. Tá tú chomh beag, agus do shaol chomh gairid agus chomh neamhshuntasach, ach nach saor an cineál sin é? Nach bhfuil tú chomh buíoch an pláinéad seo a fheiceáil san áit seo? Tá an t-eispéireas chomh sármhaith, iontach sármhaith nach bhfuil aon rogha agat ach a bheith i láthair, chun d’intinn a ghlanadh de mhionchúiseanna imní mar Instagramming nó téacsanna gruama a sheoladh. Ina theannta sin, níl aon Wi-Fi ann.

Nuair a tháinig mé ar ais ar an traein go Fairbanks agus nuair a thosaigh spotaí Denali, mhothaigh mé mar dhuine a raibh caidreamh rúnda aige le réalta scannáin. Chaith mé codladh ansin aréir, theastaigh uaim a rá. Chaith mé codladh ar Denali.

Níl sa Chalet ach an sampla is géire de threocht Alaskan i dtreo cóiríochta iargúlta ar scála beag. Tá an Basecamp Borealis , 25 míle ó thuaidh ó Fairbanks agus go hiomlán lasmuigh den ghreille, tá coilíneacht gealaí de chábáin bhána i gcruth cruinneacháin. Tá fuinneog lánléargais ag gach ceann acu dronuilleach chun féachaint ar na soilse ó thuaidh - fan léi - ón leaba. Tá turasóireacht Aurora an-deacair ar fad; ní amháin go gcaithfidh tú a bheith san áit cheart ag an am ceart, teastaíonn spéir dhorcha shoiléir uait. Tá Fairbanks sa domhanleithead ceart (seiceáil) agus níl mórán solais chomhthimpeallaí agus deascadh íseal aige (seiceáil, seiceáil), ach caithfidh tú do mhéara a thrasnú fós.

Gaolmhar : 15 Grianghraf de Alasca a mbeidh ort do chéad turas eile a phleanáil

Mo chéad oíche, timpeall 10, bhí banna pale le feiceáil sa spéir. Chiceáil an ghaoth; thit an teocht isteach sna digití aonair. Ag iarraidh a bheith decadent, fuair mé sa leaba, ach go tapa chuir FOMO hustling isteach i mo go leor sraitheanna. B’éigean dom a bheith faoin spéir, an rud ar fad.

Solas glas pale swirled suas cosúil le plumes peacock. Bhí droichid gleoite ag dul thar na spéire. Seo a bhí arís - neamhshuim chorraitheach an domhain nádúrtha. Níl aon rún ag an aurora, an rud dochreidte álainn seo, níl aon aidhm leis, níl aon bhreathnadóir ag teastáil uaidh. Ceimic é. An oíche áirithe seo, thaistil cáithníní luchtaithe níos mó ná 90 milliún míle tríd an spás ar an ngaoth gréine, agus d’imoibrigh siad le gáis san atmaisféar nuair a tharla go raibh mé ag breathnú suas. Nócha milliún míle.

Tír mhór, a deir daoine faoi Alasca , ach tá gach rud coibhneasta.

Pleanálaí Turas Alasca

Más mian leat an dá Chalet Sheldon (ó $ 2,300 an duine in aghaidh na hoíche) agus Basecamp Borealis (dúbailt ó $ 389) agus an traein a thógáil, is fearr eitilt isteach i Fairbanks. Tá an Traein Gheimhridh Aurora ritheann Samhain go Márta, le seirbhís deireadh seachtaine amháin sa titim agus san earrach. Déanann an chuid is mó de na paisinéirí an turas iomlán in aon urchar 12 uair an chloig, 356 míle, ach is fiú stop a chur le baile Talkeetna, go háirithe le haghaidh gníomhaíochtaí lasmuigh cosúil le mushing nó snowmobiling. Ar an bPríomhshráid, tabhair cuairt ar an Denali Brewing Co. le haghaidh micreafón, Caife Comhfhiosach le haghaidh lámhaigh caiféin, agus an Roadhouse le haghaidh rollaí cainéal colossal. Socraíonn an Sheldon Chalet aistrithe i Talkeetna agus in Anchorage araon, ionas gur féidir leat Talkeetna nó an chuid dheireanach den iarnród a scipeáil, nó eitilt isteach in Anchorage mura dteastaíonn uait ach fanacht ag an sealla.