Agus mé ag imeacht thart ar an mbolcán i héileacaptar, bhí aer de phéintéireacht Rómánsúil sa spéir, ominous ach ravishing. Bhí pluim ollmhór deataigh ag gobadh amach as cón Volcán de Fuego (Bolcán Dóiteáin go liteartha), a thonnta dorcha droimneacha ag déanamh codarsnacht taibhseach leis na scamaill bhána mhín os a chionn agus faoina bhun. Cosúil leis na paisinéirí eile, thóg mé grianghraif le mo iPhone go blásta, agus níor cheap mé mórán níos mó faoin spéaclaí nádúrtha. Níor bhac fiú le píolótach Guatemalan trácht a dhéanamh. Ghlacamar ar fad leis gur astaíocht rialta ó Fuego a chláraíonn gníomhaíocht gach ceithre go sé seachtaine. (It & apos; s ceann de na trí bholcán gníomhacha sa tír & apos; tá timpeall 35 eile i Guatamala, áit a dtrasnaíonn trí phláta teicteonacha, ach tá siad imithe as feidhm nó díomhaoin).
Ní fhéadfadh aon duine againn buille faoi thuairim a dhéanamh trí huaire an chloig ina dhiaidh sin - ag thart ar 9 a.m. maidin Dé Domhnaigh seo caite - Phléascfadh Fuego, ag spochadh taoide marfach de laibhe, fuinseog agus gás nimhiúil thar shráidbhailte na Bealtaine atá suite ag a bhun. In éineacht leis an dara brúchtadh ag 6.45 p.m., tá níos mó ná 100 duine tar éis bás a fháil, lena n-áirítear go leor leanaí. Scriosfaí pobail tuaithe iomlána, dhúnfaí an t-aerfort idirnáisiúnta agus fógrófaí éigeandáil náisiúnta.
Agus é ag dul siar, bhí an eitilt héileacaptair maidin sin mar chuid de chiall aislingeach dosháraitheacht roimh an ngéarchéim. Bhí mé díreach tar éis roinnt laethanta a chaitheamh ag iniúchadh Loch Atitlán idyllic, a thuairiscítear go minic mar leagan níos iontach de Lake Como, agus a bhí tar éis bolcán díomhaoin a dhreapadh an lá roimhe sin. An Domhnach sin, 3 Meitheamh, bhí mé chun eitilt ar ais go Nua Eabhrac, agus mar sin shocraigh mé an eitilt radhairc maidin a thógáil go seanchaipiteal coilíneach Antigua, Guatamala & apos; Bhí radharc Bolcán Fuego, chomh siméadrach le líníocht linbh & apos; ina spéaclaí amháin eile ar an turas 20 nóiméad trasna na sléibhte garbh, áit ar brúdh páirceanna talmhaíochta ársa glas-emerald ar gach orlach de thalamh arúil.
Lean an t-aer neamhshuim neamhshuim nuair a scaoil an héileacaptar mé ar imeall Antigua, dhearbhaigh sé láithreán Oidhreachta Domhanda UNESCO mar gheall ar a ailtireacht choilíneach álainn atá slán. Níor léirigh aon duine de na cónaitheoirí an spéis ba lú sa bholcán tobac, cé nach raibh sé ach 10 míle ar shiúl. Agus mé ag fánaíocht ar na sráideanna pictiúrtha cobláilte, bhí teaghlaigh áitiúla ag promanáil tar éis aifreann an Domhnaigh agus ag bailiú le haghaidh brunch i dteach Posada de Don Rodrigo, iar-aristocrat & apos; s le clóis Spáinneacha lán le bláthanna. D’imigh mé sular tharla an chéad bhrúchtadh díreach roimh mheánlae, ach fiú ansin ní raibh aon chiall le géarchéim ag scagadh amach ar an nuacht. Ag 2 p.m., tar éis dom báisteach éadrom a thiomáint an 45 nóiméad chuig Aerfort La Aurora sa phríomhchathair, Cathair Guatamala, bhí mé i mo shuí ar eitilt American Airlines go Miami, ag smaoineamh ar dhinnéar déanach i Nua Eabhrac.
Ach de réir mar a tháinig agus a chuaigh an t-am imeachta, rinne paisinéirí Guatemalan scanadh ar a bhfóin chliste agus muttered go raibh rud éigin ag tarlú in aice le Antigua; bhí grianghraif á gcur suas ar Instagram de calóga dorcha ag cithfholcadh ar an gcathair. Ansin rinne an captaen fógra. Tá brón orm, a stór, ach mar gheall ar an luaithreamhán bolcánach ar fad, dhún siad & apos; ve an t-aerfort. Níl & apos; s aon rud is féidir liom a dhéanamh. Nílimid & apos; ag dul áit ar bith. Tharla brúchtadh de chineál éigin, ach ní raibh aon sonraí in aice leis. Ní dhearna mé ach breathnú ar an drizzle fós ag drumadóireacht go réidh i gcoinne na fuinneoige agus thug mé faoi deara go raibh sé dubh.
Ba é an rud a lean ceann de na radhairc ba lú eagraíochta i stair an taistil le déanaí, de réir mar a thit na céad paisinéir anuas orthu féin chun filleadh ar chuntar na dticéad chun eitiltí a chur in áirithe arís. Shiúil roinnt cumhachta tríd an teirminéal gan deireadh; bhris an níos náire gan rith. Mhéadaigh aer na bhfuadar de réir mar a líon paisinéirí foirmeacha go tréan agus iad ag seasamh sa líne inimirce agus ag jostáil lena seasamh i scuainí custaim. (D’fhéach oibrithe orainn i gcruachás. Tá an t-aerfort dúnta! Mhínigh mé. Tá? D’fhreagair siad).