Glaonn duine éigin ar Mulder agus Scully. Ag thart ar 9 p.m. am áitiúil oíche Déardaoin, lasadh an spéir trasna an Aigéin Chiúin Thiar Thuaidh i gcuma a bhí cosúil le sár-tiubhaithe fiáin dian cith meteor - nó b’fhéidir fiú ionsaí eachtrannach . Tháinig físeáin chun solais ar na meáin shóisialta beagnach láithreach, le finnéithe ar fud an réigiúin ag tuairimíocht go bhféadfadh sé a bheith ina chóiméad ag briseadh suas nó, níos dorcha, eitleán ag titim as a chéile.

Déanta na fírinne, ba é seo an dara céim de roicéad SpaceX Falcon 9 a lasadh agus é ag athainmniú an atmaisféar, de réir réalteolaí an Ionaid Réaltfhisic Jonathan McDowell, a bhfuil tweet ag míniú an eachtra chuaigh víreasach.

Seoladh an roicéad an 4 Márta, agus d’éirigh leis a ualach pá de 60 satailít SpaceX Starlink a sheachadadh go fithis. Cé go bhfuil an chéad chéim ollmhór de Falcon 9, nó an teanndáileog, deartha chun teacht ar ais ar an Domhan ionas gur féidir é a athchóiriú agus a athúsáid, tá an dara céim trí thonna níos lú deartha chun díscaoileadh agus é ag titim siar tríd an atmaisféar.

Faoi ghnáththosca - nó cinn ainmniúla, i labhairt roicéad - filleann dara céim Falcon 9 ar an Domhan ar bhealach rialaithe go gairid tar éis a ualach pá a sheachadadh, ag úsáid sruthán deorbit dá inneall Merlin chun dul ar ais thar an Aigéan Ciúin. Má mhaireann aon chodanna roicéad stoirm dhian tine na reentry, is beag seans atá ann go ndéanfaidh na píosaí sin aon damáiste ar an talamh (nó, sa chás seo, an fharraige).

Ach bhí mífheidhmiú leis an dara céim áirithe seo a d’fhág go raibh deorbit mall, neamhrialaithe ann thar thart ar thrí seachtaine, agus an deireadh deiridh ag tarlú Déardaoin.

Cé go raibh réalteolaithe cosúil le McDowell ag déanamh monatóireachta ar an dara céim ó seoladh é, bhí sé beagnach dodhéanta a thuar go beacht cá háit a dtiocfadh sé ar ais - bhí an roicéad, tar éis an tsaoil, ag sní timpeall an Domhain ag 17,000 míle san uair. Is díol suntais é, níor chuir SpaceX aon trácht ar fáil faoin dara céim bradacha.

Cé go bhféadfadh an taispeántas tintreach a bheith scanrúil - agus is cinnte go raibh sé scanrúil - is beag an bhagairt a bhí ag an ócáid ​​do dhaoine ar an talamh. Is dóigh gur bhris an roicéad suas ag airde 40 míle, níos mó ná cúig huaire chomh hard le haerlínte tráchtála, agus ní dócha go ndearna sé aon rud níos mó ná cúpla scraps miotail ar ais go dtí an Domhan.