Beagán níos mó ná dhá bhliain ó shin, bhog mé go Cathair Mheicsiceo níos mó nó níos lú radharc gan amharc, ag glacadh leis de mheon macánta go bhféadfadh an fathach uirbeach seo spás a fháil do chomhlacht amháin eile i measc an 21 milliún a thug a cheantar meitreo abhaile cheana féin. Tháinig mé, cosúil le go leor eachtrannach os mo chomhair, le smaointe doiléire faoina radhairc bheoga bia agus ealaíne; a glamour cam agus fionnuar gan iarracht; a thírdhreach saibhir coilíneach agus nua-aimseartha ailtireachta. Bhí mé ag súil go bhfaighidh mé chuimhneacháin de chaos bríomhar agus uaireanta ag tachtadh toit. Ach thug páirceanna gleoite agus aimsir fholláin athnuachan dom, ag maidineacha bréige an fhómhair agus tráthnóna earraigh, ag spasms báistí agus clocha sneachta agus toirneach a thug bealach, díreach in am, do ghréine gréine mar a bhí faoi bhláth trasna na spéire. Dealraíonn sé go bhfuil Cathair Mheicsiceo in ann aghaidh dhifriúil a chur ar gach duine dá háitritheoirí.
Sin é an fáth, le cúig chéad bliain anuas, tá Cathair Mheicsiceo anois ina máistir claochlaithe. Agus é scaipthe ar fud ardchlár seismeach, ard-airde, tá an chathair is mó i Meiriceá Thuaidh tar éis teacht salach ar choncas coilíneach, tuilte ar feadh na mblianta, cogadh fuilteach an neamhspleáchais, réabhlóid níos fuilte, agus, i 1985, crith talún tubaisteach a mharaigh níos mó ná 9,000 agus a laghdaigh cuid mhaith de bhuirg lárnach stairiúil Cuauhtémoc. Tríocha dhá bhliain ina dhiaidh sin go dtí an lá, in 2017, chroith crith talún eile an chathair go croí, ag tabhairt anuas ar 40 foirgneamh agus ag déanamh dochair do go leor eile. Laistigh de sheachtainí, bhí an chathair tar éis preabadh siar as sin freisin. Leanann Chilangos, mar is eol do chónaitheoirí, ag déileáil le rialachas shoddy, bonneagar do leanaí, agus leibhéil athraitheacha slándála. Agus an rogha á tabhairt acu, d’fhillfeadh go leor acu ar ais chomh luath leis na sráidbhailte a d’fhág siad glúin nó trí cinn roimhe sin. Ach ní bheadh go leor eile - mé féin san áireamh - ina gcónaí in áit ar bith eile.
Ní leor aon turas amháin chun go leor iontais na cathrach a dhíghlasáil. Do chuairteoir den chéad uair, agus é ag cloí leis na comharsanachtaí duilleacha sa Delegación Cuauhtémoc agus timpeall air, tugtar réamhrá iontach duit: micreascóp siúil, soláimhsithe d’iomlán fiáin sofaisticiúil na cathrach. Ó ghéire cockeyed an Centro Histórico go dánlanna discréideach Santa María la Ribera agus caiféanna glamourous Condesa, is iad seo na hocht gceantar ar chóir do gach cuairteoir aithne a chur orthu.
Go déanach maidin Dé Domhnaigh amháin, chuaigh mé amach as mo theach ar an taobh thall den Zócalo, plaza lárnach iontach Chathair Mheicsiceo, chuig an Mercado San Juan. Ní siúlóid an-fhada a bhí ann, ach, cosúil leis an gcuid is mó de na bealaí tríd an Centro Histórico, chuimsigh sé go leor pasts, go leor bronntanais, agus go leor todhchaí féideartha. Gheobhaidh tú anseo palaces coilíneacha teimhneacha, séipéil Bharócacha crosta, múrmhaisiú le Diego Rivera ag ceanncheathrú Palacio Nacional agus Rúnaíocht an Oideachais Phoiblí, agus fothracha iontacha Mhéara Templo, ais na cruinne reiligiúnaí agus polaitiúla Impireacht Aztec.
Ag dul isteach ar dhoras oscailte an Mercado San Juan, rith mé díoltóirí ag díol rambútáin agus mangoes, boscaí plaisteacha micrea-scáileáin, agus breallaigh ollmhóra ó Baja. Ach níor tháinig mé anseo chun siopadóireacht a dhéanamh (chuige sin téim chuig Mercado la Merced, an margadh mórdhíola mór, crazier, níos áille ar mo thaobh den Centro). Ina áit sin, bhí mé tagtha chun ithe ag Don Vergas , stalla margaidh ocht suíochán a bhí, le bliain anuas, ag baint amach cuid den bhia mara is fearr i gCathair Mheicsiceo.
Níor oscail an príomhchócaire Luis Valle, as stát cósta thiar thuaidh Sinaloa, ach uair an chloig roimhe sin, ach cheana féin bhí líne stoirm líonta ag an aisle, ag canadh leis an gceol banda ag seinm trí challaire suite go neamhbhuana thar an gcistin bheag. Cé mhéad tostadas portán? A scairt Valle ar an gceol. Lámha lámhaigh suas: 15 ordú.
Shleamhnaigh mé taobh thiar den bheár chun cabhrú le cúpla géag a fháscadh agus crochadh amach le Valle, a dhéanann cuideachta iontach, is cuma cé chomh gnóthach agus atá sé. D’fhiafraigh mé de cé mhéad duine a dhéanfadh sé ag cócaireacht inniu. Thart ar 400, a dúirt sé. D'iarr mé conas a dhéileáil sé. Níl mé! gáire sé, ansin chas sé ar ais chuig an slua, ag béicíl: Cé mhéad muiríní?
Fiú agus deich mbliana ó shin, bhí brú ort a leithéid de sceitimíní a fháil timpeall ar bhialann sa chuid seo den bhaile. Ach le bliain anuas nó mar sin, tá páirtithe aníos ag tosú ag feiceáil ar dhíonta, in íoslaigh, agus ag cantinas atá ag dul in olcas cosúil leis na daoine áille agus áille An obair , maisithe le scáth-bhoscaí dusty de chulaith toreadors. Tá dánlanna ealaíne Edgy le feiceáil i seanfhoirgnimh oifige. Bosphorus , fós ar an áit is fearr ar an mbaile le haghaidh mezcal beagnach 10 mbliana tar éis dó a oscailt, tarraingíonn sé sluaite ag an deireadh seachtaine, agus freastalaíonn an bhialann gan ainm béal dorais ar bhia Oaxacan impeccable trí sholas coinnle a fheannadh.
Ach in ainneoin go bhfuil glúin nua, níos óige anois imtharraingteach don Centro, is áit í a bhaineann le gach duine fós. Cuireann gníomhaithe agóidí rialta ar siúl sa Zócalo. Tagann cónaitheoirí ó gach cearn den chathair chun siopadóireacht a dhéanamh ag siopaí ag díol gach rud ó spíosraí go daingneáin éadroma agus coinnle móra lámhdhéanta maisithe le bláthanna céir lacy. Stopann oibrithe rialtais isteach ag cantinas céad bliain le haghaidh beorach tráthnóna (bain triail as An ceoldráma le haghaidh opulence sean-domhan beannaithe, nó Seomra na Spáinne don liosta tequila is fearr sa chathair). Tá cóisir deireadh seachtaine suarach fiú ag an Mercado San Juan, a bhfuil an-daor air, áit a sliseann Luis Valle a bhia mara. Níl áit ar bith sa chathair ollmhór, srathaithe seo níos daonlathaí nó níos áille.
Radhairc ó chomharsanacht CENTRO Chathair Mheicsiceo Ó chlé: Ceviche muiríní ag Don Vergas, sa Mercado San Juan; foirgneamh sa Centro Histórico, áit a bhfuil príomhchócaire agus gallerists ag tabhairt fuinneamh nua don chomharsanacht is sine i gCathair Mheicsiceo. | Creidmheas: Lindsay Lauckner Gundlock